La persona que por su sangre i linaje es de linaje noble i distinguida. El jeneroso i noble de ánimo.— Hidalgos o Hijodalgo, (saballero). Calificacion española aplicada a los nobles i propietarios independientes.

Sin duda este nombre deriva de hijo de algo Las leyes de Partida definen a los hidalgos de esta manera. E porqué estos fueron escojidos de buenos lugares, e con algo, por esto los llamamos Fijosdalgo, que muestra tanto como hijos de bien. Los reyes de España han concedido abundantemente el título i excenciones de hidalgo, i todos los veci nos de Zaragoza lo son por privilejio del rei don Alfonso Sanchez de Aragon.—Hidalgo Son varias las opiniones sobre el oríjen de esta voz. Unos la traen de la palabra latina itálico, diciendo que no solamente los italianos que durante la denominacion romana venian a España en numerosas colonias, sino tambien aquellos españoles a quienes por los grandes servicios que hacian a los conquistadores se les comunicaba el derecho que los primeros tenian de no pagar tributos, llegaron a ser conocidos con la denominacion de itálicos, que luego por corrupcion vino a parar en hidalgo, de suerte que por itálico i despues por hidalgo se entendian mas los inmunes de tributos que los procedentes de Italia. Otros afirman que hidalgo es lo mismo que hijo de godo; i efectivamente, solo los godos i sus descendientes, despues del abatimiento de los romanos, gozaban la inmunidad de pechos i tributos i otras distinciones que como vencedores se habian arrogado; pero muchas vueltas hubo de dar la espresion hijo de godo para transformarse en hidalgo, a no ser que se diga que los godos despojaron a los romanos de èsta denominacion i se la apropiaron ellos- así como se habian apropiado la cosa significada. Mas la lei 2, tít. 21, Part. 2, quiere que hidalgo o hijodalgo signifique hijo de bien, esto es, hombre de riqueza o arraigo porque la palabra algo se tomaba antiguamente por bienes, hacienda o caudal. Elejíase en lo antiguo segun dicha lei, para caballeros encargados de defender la tierra, a los cazadores como hechos a pasar trabajos en el monte, a los carpinteros, herreros y pedreros, por el hábito de herir i golpear a su fortaleza de manos; i a los carniceros, por su costumbre de matar i derramar sangre: mas habiéndose observado que tales hombres, en lugar de vencer a los enemigos, eran vencidos ellos, fué preciso buscar hombres pundonorosos que aunque ménos fuertes se avergonzasen mas de huir en las batallas; i así se prefirió i escojió a los de buen linaje i que tuvieran algo, llamándolos por esta razon fijosdalgo. El hidalgo se considera tanto mas hidalgo, cuanto mas antigua es su hidalguía, cuanto mas remonta i pierde su oríjen en la noche de los tiempos, cuanto mas indefinida es la línea de projenitores que se distinguieron por sus virtudes i servicios al Estado; pero para ser lejítima i verdadera hidalguia, debe subir a lo ménos hasta los bisabuelos; lei 2, tít. II. Prt. 2 Aquel cuyos cuatro abuelos paternos i maternos son hidalgos, se dice hidalgo de cuatro costados. La hidalguía se trasmite por el padre mas bien que por la madre; de modo que siendo el padre hidalgo, aunque no lo sea la madre, lo será el hijo; i al contrario- aunque la madre sea hidalga, si no lo es el padre, no lo será tampoco el hijo, porque el hijo sigue en cuanto a las honras i dignidades la condicion del padre; lei 3, tít. 21, Part. 2. Cuando solo el padre sea hidalgo i no la madre, será hidalgo, el hijo como se ha dicho, pero no será tenido por noble, como observa la misma lei, pues para ser noble no basta que el padre sea hidalgo sino que es necesario que lo sea tambien la madre. Síguese de aquí que la nobleza es su perior a la hidalguía; pero comunmente se confunde una con otra, i lo mismo se entiende ahora por hidalgo que por noble. Aunque no es hidalgo propiamente dicho sino el que lo es por linaje, hai empero hidalgo de privilejio, que son los que han obtenido la nobleza o hidalguía por compra o merced real. Mas entre los hidalgos de privilejio i los hidalgos de linaje no hai otra diferencia, sino que la hidalguía comienza en los primeros por concesion o gracia del rei i se trasmite i continúa en los segundos por descender de los primeros; de suerte que hidalgo de privilejio es el que adquiere la hidalguía por sí mismo, e hidalgo de sangre o de linaje el que hereda del hidalgo de privilejio. (Diccionario de Legislacion i Furisprudencia).