La i es una letra ó sonido tan común en lengua de Cuzco como en la de Catamarca. Se confunde con la y vocal y muchas veces representa una ll, v. gr.: pa ca ó payca por pallca, etc.

En los empadronamientos y nombres de lugar la encontramos como inicial, medial y final. Cuando es final aguda es probable que haya perdido una consonante final, como en Tafi, pues se dice Tafinisto y Tafileño.

Como en el casode todas las vocales iniciales, la fonología castellana nos expone á confundir Hi con I con Ih, circunstancia que complica más el problema en todas las etimologías. Ver II.

Partícula final que significa: 1° Mi, posesivo, como vida-y, mi vida; mamita-y, mi madre; en el idioma híbrido, ó en el Quíchua local, Achuma-sisa cancu huahuita-y, son las flores del Cardon, mi hijito (Canción de la Guanaca).

2° Partícula locativa y como tal corresponde al frances y en il y a, hay, ó español viejo: ca-y-non a, porque allí no hay. En Quíchua tenemos ca-y, aquí; cha-y, allí; cha-ca-y, allí más lejos.

3° Partícula para genitivar equivalente á de. El señor Zegarra, en su «Ollantay», algo dice al respecto. En Catamarca es muy usado en el idioma híbrido, pues dicen: puerta-y-calle, nos ha-y-perseguir, por ha de; cara-y-zorro. En Quíchua, según el señor Zegarra, tenemos: Chinchaysuyo (provincia de Chincha). Ver Ollantay, páginas XXXI y XXXVI.

El mejor ejemplo es el de los patronímicos que acaban en ay, tan abundantes en Catamarca, donde la y final corresponde al fitz, son, ez, ena, rena, ina, ac, etc., de otros idiomas, todos que se pueden expresar por un de. Esta y patronímica se parece aún más á esa i que los latinos intercalaban para formar sus nombres gentílicos, como de Yul, Jul-i-us; de Tiber, Tiber-i-us; de Cornel, Cornel-i-us, etc.; y por fin, de fil, fil-i-us. (Ver 5°).

4° Partícula de pluralidad que dice, lleno de, y equivale á la misma partícula en Hebreo. Tacu-y-man es palabra citada por los historiadores de la Conquista del Tucumán, que quiere decir hacia el Algarrobal. Así tucuy viene á querer decir, todo; i. e. lleno de acabar. Así, Auca es, valiente, guerrero. Auqui, voluntarioso, absoluto, tirano.

5° Terminación patronímica que corresponde al de europeo y como tal es genitivo, ablativo. En el Perú está el ejemplo Ollantay, citado por el señor Zegarra como de de procendencia; pero Catamarca está lleno de estos patronímicos en ay, de los que se dan unos cuantos en seguida: Hualcuma-y, Camisa-y, Sinchica-y, Huanchica-y, Hualicha-y, Huaskincha-y, Calisa-y, Liquita-y, Aballa-y, etc., etc. Estos ejemplos son tomados del Fuerte de Andalgalá y sus alrededores. To mismo represento acciones y derechos de Huaskinchay, en Huaco, y he tenido en mi servicio á indios con todos estos apellidos.

En Maya la y es partícula locativa y posesiva.

Después de haber escrito lo que antecede resulta que en Atacameno la terminación ay es de genitivo, y que en Mataco y otras lenguas el subfijo ya hace adjetivo. En el prólogo se volverá á tratar de este punto.