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Es un apellido de origen Nápoles, antiguamente del Reino de las dos Sicilias, que a su vez proviene del latín "Iovenis" que significa joven. El apellido tiene distintas variantes por la falta de un registro civil eficaz. Éste apellido pasó al continente americano a través de Jean Baptiste Jovanet(1770 – 1801), de origen francés, capitán y dueño de goleta que comerciaba en el Caribe, Jamaica, y cuba por lo menos. Se casó con una panameña dando una gran descendencia, que jugó un fuerte rol político, y comercial en el Istmo, mezclándose así con las mejores familias, no es extraño que en la actualidad todas las familias burguesas del istmo lo tengan como antepasado, aunque el Capitán Jean Baptiste Jovanet (o Juan Bautista Jované en castellano) era de nacionalidad francesa, se ha trasmitido de manera oral en la familia la ascendencia italiana del apellido.