Clava, garrote, maza con que peleaban los indios. Vulgarmente se usa también para designar el miembro viril, y causa admiración que gente culta en el litoral, y aun del bello sexo se permita hacer uso de esta palabra grosera, ordinaria á más no poder.

El historiador Herrera las nombra varias veces; dice que eran á manera de porra, con el mástil de una vara (Dec. II, lib. X, cap. XXI); en otra parte llama «macanas» unas como hachas de armas, en que ponían piedras de pedernales «como navajas» (Dec. III, lib. VII, cap. III). Más adelante dice de las macanas, «que son sus espadas, de durísima madera, rollizas, y agudas en las puntas» (Ibid., lib. IX, cap. X).

Todo esto se refiere á Méjico y Nicaragua; pero es el caso que escribiendo sobre Darien, y año 1512, ya habla de macanas, si bien allí las llama «espadas de palma» (Dec. I, lib. IX, cap. VI).

En 1518, tratando de la Tierra Firme dice que la gente peleaba con fuertes «macanas» (Dec. II, lib. III, cap. V). Más adelante (lib. VI, cap. XVII), dice que los de Tlascala «usaban fuertes porras de palo, y espadas de pedernal, agudas y cortadoras».

En la Dec. I, lib. X, cap. I, donde se trata del descubrimiento del Pacífico por Balboa, en 1513, dice Herrera. que los indios «traían macanas de palma, que es como acero, de que usaban, como de Porras á dos manos, aunque eran chatas». Más interesante aún es la siguiente cita, que corresponde al año 1530 (Dec. IV, lib. VIII, cap. III), en que se trata de los naturales de Hibueras y Honduras: de ellos se dice que «también llevaban espadas de durísima madera venenosa, que llamaban macanas, en la Isla Española: y si acierta á quedarse un astilla, ó punta en la herida, nunca sana».

De aquí se desprende que el nombre éste lo aprendieron los españoles en las Antillas, lo que no quiere decir que fuese originario de allí, pues en la isla de Haiti, vemos que para decir «señor» hacían uso de la palabra abo, como en el nombre del famaso Caonabo, enemigo de Colón: el apellido aquél dicen los cronistas que significa «señor de la casa de Oro».

Por lo que se sabe hasta aquí, las lenguas que se hablaban en las Antillas eran el Caribe y uno de los dialectos del Aruaco-Maypure, que pertenecen al gran grupo Mojo.

Es curioso que en el vocabulario aruaco publicado por el doctor Crevaux, se encuentre la voz mákanna-kiddiaen, que no tiene garrote de casabi. Con todo esto falta el tema simple macana, que falta también en el Mojo, mientras en Caribe la maza ó macana parece que se llamaba butu.

No hay razón, pues, para atribuir esta palabra como propia de ninguna de las lenguas del Golfo de Méjico, ni mar Caribe. En mejicano existe la palabra, pero su valor léxico es enternmente otro, pues se relaciona con un navío que encalla, y otras cosas que absolutamente nada tienen que ver con maza ó clava.

No debe sorprendernos que voces sueltas de la lengua del Cuzco hayan penetrado hasta el litoral del golfo; pues así como encontramos que en las Behetrias de la isla Haiti mandaba un señor con el título de Apu, que es Quíchua á más no poder por el mismo camino pudo llegar también la palabra macana, y tantas otras que se habrán perdido.

Por otra parte, los vocabularios de la lengua del Cuzco consignan el verbo macca, que significa pegar ó dar golpes, del que se deriva de la manera más natural y usada el sustantivo Macana: cosa que sirve para pegar ó dar golpes, como ser clava, garrote, etc. Es de advertir que los vocabularios no siempre incluyen los derivados verbales de sus verbos principales, como por ejemplo: miccuna, cosa comestible, de miccu, comer; mas el tema macana sirve para formar una serie de verbos con significado de batallar, aporrear, pelearse, etc.

Teniendo, pues, en cuenta todas estas circunstancias, se deduce que macana es voz de la lengua del Cuzco, y derivada regularmente del verbo macca.

Etim.: Una vez resuelto el problema en favor de que la voz pertenece á la lengua del Cuzco, se cae de su peso que el tema Macana se deriva del verbo macca, dar golpes. Véase esta palabra.

Exclamación del que se niega á dar crédito á una relación.