Provençal. Latin et grec abbas, du syriaque âbbâ, lui-même dérivé de l’hébreu âbâh; il a eu de la bonne volonté, bienveillant, le bienveillant par excellence: Père.

Après l’établissement du christianisme, l’abbé fut le religieux placé à la tête d’un couvent. Mais lorsque les revenus de certains monastères eurent été donnés à des laïques en récompense de services rendus à l’État, ces mêmes laïques furent aussi désignés par le nom d’abbé.

S’est écrit dans l’origine D'abadie ou De l'abadie. Les Labadie sont encore nombreux. Le mot essentiel (abadie) est resté seul. On ne peut qu’y reconnaître l’ancien mot provençal abadia (abbaye, maison de religieux gouvernés par un abbé), ou encore abadia (forêt de pins). Les premiers personnages qui ont reçu ce surnom devaient donc habiter près d’une forât de pins ou d’une abbaye; ils ont pu encore être les tenanciers de cette même abbaye. Ils étaient, en outre, d’origine méridionale.

On rencontre aussi des Abbadie et des Labbadie; ils doivent être interprétés de même, en éliminant toutefois le sens de forêt de pins, qui ne concerne que les Abadie (avec un seul b).

Les noms d’Abbat et de Labat ont qualifié jadis généralement des gens attachés à la personne de l’abbé, au chef de l’abbaye. Pour reconnaître entre plusieurs homonymes, un Pierre, tenancier d’abbé, on l’a appelé Pierre l'Abat, comme on a dit la ville l'Evêque pour le domaine de l'évêque.

Ici on peut me demander si je prétends que tous les habitants de la lisière d’une forêt de pins et tous les descendants des employés ou tenanciers d'abbaye s’appellent aujourd’hui Abbadie? A ce compte, il en serait resté bien peu.

C’est là une objection si naturelle, que j’avais hâte de la poser le premier, afin d’y répondre une fois pour toutes.

Non, on n’a pas nommé Abadie tous les voisins d’une forêt de pins, parce qu’une telle dénomination, par cela même qu’elle était communeà tous, aurait manqué le but. Il ne faut pas oublier qu’à l’origine, c’est-à-dire vers la fin du XIe siècle, le besoin de rédiger d’une façon plus précise des actes de notoriété et des pièces comptables a seul fait ajouter le surnom des gens aux noms de baptême, généralement seuls inscrits jusque-là. Si donc un notaire ou un receveur a dû qualifier deux Pierre dans un même village, mais en ce cas-là seulement, il a donné le nom d'Abadie au Pierre voisin d’un bois de pins, et celui d’Abbadie au Pierre qui habitait près de l’abbaye, ou dans l’abbaye même, à un titre quelconque.