Latin Albaldus, fait du celto-teuton Albald, formé de al, particule intensitive, et de bald, hardi, brave, vaillant: Très-brave.

En vieux français ou langue d’oil, About a signifié borne, limite de champs, et encore hypothèque. Un nom de borne peut être à la rigueur un nom d’homme; il ne serait pas impossible qu’il ait été celui d’un arpenteur juré. Mais il est fort possible aussi qu’il soit la forme abrégée d’un vieux nom franc, comme il en est resté tant sur notre sol, qui semble n’avoir gardé que cela de ses anciennes invasions. Noms francs et vieux noms germaniques, c’est même chose. On les trouve tous réunis avec la date des documents où ils sont cités pour la première fois, dans un gros répertoire publié à Nordhausen, en 1856, par le docteur Förstemann. Je me hâte de le feuilleter et je tombe sur le nom Adbold et la date de 818. Adbold peut parfaitement avoir fait About comme Berthold a fait Berthoud.

Mais pourquoi le t final d’About au lieu du d d’Abold? Quand on remonte si haut, il n’y faut point regarder de si près. Un même nom s’écrit de plusieurs façons différentes sur le même point, dans la même année, et quelquefois dans le même acte. Ainsi, pour rester près de Berthoud ci-dessus nommé, on rencontre encore les noms de Bertou, Bertout, Bertoux, qui, malgré la différence de leurs finales, sont formés du même nom (Bertulf).

Je crois avoir montré comment notre moderne About peut être l’ancien Abold. Il convient d’ajouter qu’Adbold signifiait noble hardi en ancienne langue germanique. Ad est une abréviation d'Adal: noble; bold est une forme de bald: hardi.