Latin, Grec, Anglais, Hollandais. Latin et grec Adam, de l’hébreu âdâm, dérivé d'adâmâh, terre; à la lettre, de terre: Fait de terre.

Chez les Brachmanes, le premier homme s’appelle Adimo, nom qui veut dire aussi enfant de la terre.

Comme nom hébreu, il veut dire terre et sang, et il est à remarquer que dans la langue des brahmanes de l’Inde, Adimo (Adam) veut dire aussi «enfant de la terre». Comme nom de baptême, Adam a été chez nous la souche de plusieurs autres noms, tels que ceux de Adenat, Adenet, Adnet, Adnot. A première vue on ne s’explique pas qu’Adam n’ait pas fait plutôt Adamet, Adamot. Mais il convient d’ajouter qu’au moyen âge on écrivait plus souvent Adan et Aden que Adam.

Hébreu, l’homme: c’est un nom symbolique. Adam n’a pas existé: il personnifie la manière dont les Hébreux comprenaient l’origine des hommes. On sait que dans la science deux théories sont en présence, à savoir, le Monogénisme et le Polygé­nisme.

1. L’une admet que les différences régnant entre les divers groupes humains sont explicables par influence prolongée du milieu; que ces groupes ne sont que des races: que toutes ces races descendent d’un couple unique, et que par conséquent l'ensemble des hommes doit être appelé l'Espece humaine. Cette théorie s’appelle le Monogénisme (grec, μόνογένος, unique origine).

2. L’autre théorie soutient que l’influence du milieu est impuissante à expliquer les différences qui règnent entre les divers groupes humains; que ces groupes sont des espèces distinctes, et non des races; que ces espèces descendent chacune d’un couple particulier, et que par conséquent l'ensemble des hommes doit être appelé le Genre humain. Cette théorie s’appelle le Polygénisme (grec, πολυ-γένος, multiple origine).

Le mythe d’Adam et Ève atteste que les Hébreux étaient monogénistes.

Nom du premier homme. De l’héb. âdâm, l’homme, l’espèce humaine, mot formé de adâmah, terre, comme le lat. homo, homme, a été fait de humus, terre. La plupart des hébraïsants, dit Morand, le dérivent sim­plement de l’héb. âdom, rouge, âdam, il fut rouge (d’où dâm, sang), à cause de sa couleur. «Le principe mâle, symbolisé par le feu ardent, dut être représenté de couleur rouge, et le principe femelle, s’identifiant à l'état de lu­mière, dut être peint du couleur jaune. Le Pimandre nous donne ainsi l’explication de ce fait singulier que, sur les monuments égyptiens, les hommes ont la chair rouge, et les femmes la carnation jaune.» (Portal.) Un hébraïsant soutient que le nom d'Adam signifie le beau, parce que Dieu créa l’homme à son image. Il est vrai que le mot Adam, qui en hébreu signifie simplement il fut rouge, a, dans une partie de l’Arabie et en Éthiopie, la signification de beau.