Anglais, Portugais, Hollandais. Latin Arthurus, fait du celtique Arthwr, formé de arth, noble, et de wr (ur), homme; à la lettre, homme noble, et plus brièvement: Noble.

L’Arthwr des Gaulois était l'Adelmann des Teutons, l'Eugenios des Grecs, le Nobilis des Latins.

On a tour à tour fait venir Arthur du grec, du tudesque, de l’allemand, du breton et du celtique. Arthur, écrit aussi Artur, Artus, Arthus, fut le nom d’un roi de l’ancienne Grande-Bretagne, célèbre par ses victoires sur les Saxons, an VIe siècle. C’est donc dans l’ancien irlandais (même langue que le celtique, le gaëlique, le bas-breton) qu’il faut chercher la signification d’Arthur. Or, l'Irish English Dictionary de 1768 lui attribue précisément deux sens possibles en cette langue, qui sont ceux de ours et de noble (art). L’ours symbolisait jadis la force et la finesse. Je dois ajouter que Bullet, tout en plaçant dans son Vocabulaire celtique de 1768 les deux mots arth, ours, et arth, noble, donne spécialement au mot arthur le sens de marteau. Ce serait en ce cas un nom de général vainqueur tout à fait semblable à ceux de Charles Martel et Marcellus.

Mot celtique; l’orthographe la plus ancienne est Artus. Dans les chartes du IXe siècle, le t devient th: au XIIIe siècle, le th se change en z: Arzel est le même nom qu'Arthur ou Artus. «Le thème gaulois arto, dit A. de Jubainville, ne peut être déter­miné avec certitude. En vieil irlandais, arto veut dire pierre, haut et dieu; en vieux breton, arton veut dire aboyer; en gallois, arth veut dire ours.» Les Voconces, peuple gaulois, dont la capitale était Die (Dauphiné), rendaient un culte à une déesse Ande-Arta, dont on a conservé sept monuments. Comme ande ajoute un sens superlatif, il se pourrait que Ande-Arta signifiât la Très haute, de même que Jého­vah s’appelle le Très haut (Voir A. de Jubainville, Études grammaticales sur les langues celtiques, Intro­duction, pages 41, 42).

Du teut. hard, hart, hardi, courageux, ter, homme hardi, défenseur courageux; en all. thor, hardi, courageux; fou, insensé; en grec thouros, thouraios, impé­tueux, thoréô, sauter, thouroô, s’élancer sur. Ce nom signifie donc prop. homme très-courageux, vaillant guerrier.