Nom de saint. En latin Ægidius. - Ægidius doit venir des mots latins Ægis, Ægidis: bou­clier, égide, ou Ægidus: fils d’Égée, héros de la mythologie grecque et neuvième roi d’Athènes. - Ce der­nier nom était répandu à Rome.

Les Anglais ont un Gill (abréviation de Gilbert) qu’il ne faut pas confondre avec celui-ci.

Comment Gilles vient-il du latin Ægidius? Cette origine, qui paraît invraisemblable, mais qui est prou­vée par la forme latine du nom de saint, ne peut s’expliquer que par l’existence d’un diminutif, comme Ægidillus, qui, abrégé, aura fait Gillus. Toutefois, sans exemple de cet Ægidillus, Gilles semble une forme du vieux nom Germanique Will (vo­lonté), comme le Gill flamand. - Gille (sans s) est aussi une forme de Guille: tromperie (Mot de langue d'oil. - An­ciens dialectes de la France sep­tentrionale).

Latin Ægidius; certains villages nommés Saint-Gilles sont appelés dans les écrits anciens Sanctus Ægidius: on voit combien grande a été la déformation. Ægidius dérive deαίγεύς Egée. Le nom d'Egée vient de αίγες, les grosses vagues; Egée, personnage mythique, que la légende fait roi de l’Attique et père de Thésée, n’était qu’une forme du Neptune grec, Poséidon (Poséidon signifie le dieu des eaux. Alf. Maury, tome Ier, page 84), c’est-à-dire une personnification de la mer. Αιγες, les grosses vagues, est le pluriel de άίζ, αίγός, qui signifie chèvre. Les flots qui bondissent sont comparés par les peuples pasteurs, dit Alfred Maury, à l'animal du troupeau qui bondit par excellence, la chèvre. Ces flots deviennent donc des chèvres, αίγες, la mer houleuse ou, comme nous dirions, moutonneuse. De là le nom de mer Egée donné à la mer houleuse des Cyclades, nom reporté ensuite au père de Thésée, lequel père n’était qu’une forme de Neptune. De nombreuses familles en Grèce portaient le nom de αίγείόης, qui signifie descendant d’Egée (A. Maury, tome 1er, pages 90 et 421). Ægidius est la forme latine du grec Ægidês; il signifie le descendant d’Egée. Comme Egée, d’après l’étymologie αίγες, personnifie la mer houleuse, il s’ensuit qu'au fond, Ægidius ou Gilles signifie l’homme de la mer houleuse.