Bien des dis­tinctions sont à faire dans tous ces noms qui sembleraient de prime abord dériver de même souche. Nivard et Nivon sont incontestable­ment des vieux noms germaniques. Le premier est un nom de saint du VIIe siècle, en latin Nivardus. Le second se retrouve dans les diplô­mes de Pardessus, à l’an 665, avec une mention assez curieuse en ce qu’elle en fait un équivalent absolu de Nivard (Nivo sive Nivardus). En citant ces noms, Förstemann se range à l’avis des germanisants qui leur reconnaissent pour souche Niv: jeune, adulte. Mais Nivelon est rattaché par lui a Nibul qu’il admet comme un dérivé possible de Niv (jeune), tout en hasardant le sens de brumeux. Quoi qu’il en soit, il a trouvé dès le IXe siècle un Nivelung qui peut être la forme ancienne de Nivelon.— Nival, Niveault parais­sent des équivalents de nivel: ni­veau (langue d’Mot de langue d'oil. - An­ciens dialectes de la France sep­tentrionale). Surnoms d’ar­penteur ou de constructeur. Nivelle semble plutôt être un nom de ville ou d’habitant. (Nivelle: prairie basse, humide, Nord.) Nivellet, Ni­velleau, Nivelon, Nivelot semblent des dérivés de Nivel: niveau (Mot de langue d'oil. - An­ciens dialectes de la France sep­tentrionale), ou de Nivelle, nom de ville. Quant à Nivière, comme Nevière, ce nom semble signifier neigée (de nevieyra et nivieyra: nappe de neige, en an­cien provençal). Surnom de cheve­lure blanche (?). En langue d’oil, neige se dit nive, ce qui peut encore donner le sens de nivière aux nom­breux dérivés que nous venons de citer. On ne peut conjecturer au milieu de probabilités si diverses.