Outre son sens ordinaire, motte, en pat. norm., possède encore celui de fossé profond et très-large, constamment plein d’eau courante ou stagnante, entourant une habitation avec ses dépendances. Cette habitation, qui est toujours une ancienne résidence seigneuriale, porte le nom de manoir. Dans la vieille France, comme aujourd’hui encore dans certaines provinces, on donnait également le nom de mottes à des éminences faites de main d’homme ou par la nature. Sur ces petites buttes on élevait parfois des constructions, dont on défendait l’accès par une ceinture de larges fossés, pleins d’eau.

"Sor granz motes en halt levées, De granz fossez avironnées." Bén., Rom. de Troie, v. 3005.

"La mote de Neuzy, les maisons estans en icelle, les fosses avec leurs giés et l’estanchat estanz environ." Charte de 1344, Duc., Estanchia.

De là probablement le mot norm. motte, résultat de l’interversion de sens entre la dénomination de l’objet principal et celle de l’accessoire.

"Rogerus tradidit præfato Thomæ tria stagna et unam motam piscariam." Charte de 1472, Duc., Mota.

"Les vassaux de la seigneurie de Livet (commune de l’arrondissement de Lisieux) devaient... «aider à curer les mot les d’allentour dudict manoir, de trois ans en trois ans.»" De Caumont, Statist. monument, de l'arr. de Lis., p. 339.

Les noms Mottier, Motteux et Lemotteux indiquaient vraisemblablement dans le principe, la profession des ouvriers chargés de creuser ou d’entretenir les mottes.

Voir Motte.

Forme savoyarde Mottaz (z adven­tice), «motte», au sens de «hauteur fortifiée», nom très répandu de châteaux forts (ancien fiefs) et de localités, plus souvent de hameaux.-dérivé Moteux (Lemotteux, Normandie), « où il y a beaucoup de mottes», c.-à-d. «fertile»; Motier, Mottier, a qui doit le service de mote» (droit de prendre la terre pour réparer les chaussées, levées, etc.); Motel, «petite motte» (avec des sens dérivé en ancien français); Motet, Mottet, autre diminutif, nom topo­graphique (l’homonyme «ordre», dérivé de mot, n’est pas à prendre en considé­ration); Motton, autre diminutif plus rare.-Mottier, peut représenter un nom de personne germanique Mod-hari (mod-, courage; hari, armée). voir Modard.