Ces quatre noms sont dérivés de gambe, jambe. Gambe appartient au pat. norm., en môme temps qu’à l’anc. dial.; il vient du lat. gamba, jarret: "Postquod admonitus injuria, tollit altius crura, et in flexione geniculorum atque gambarum, molliter vehit." Vegetius, lib. I, Veterin., cap. 56, de equo.

"Piez ad copiez e les gambes ad plates." Chans. de Rol., p. 127.

"Par les gambes liez à munt, Li un pendeient cruelement." Marie de France, Purgatoire, v. 1082.

"J’avais de biaux gartiers de laine Rouges et verts, Qui me ballest avaud les gambes, Jusqu’aux mollets." Anc. chans. norm., citée par M. Dubois, dans son édit. des Vaux-de-Vire de Basselin, p. 232.

"La gambe fine et 1’ pid mignon Portent terjoûs joli soupçon." Mét., Diction. franco norm., p. 248.

Gambet, en pat. norm. de Guernesey, signifie croc en jambe; jambette, en vieux franc., avait la même acception. L’on dit aussi en pat. norm., comme l’on disait dans l’an­cienne langue, gambette pour jambette: "Quand sa gambette est gourde, L’ pid i faut li grattair." Rim. Guern., p. 164.

"Si soulevas ton train El ton peliçon ermin, La cemise de blanc lin, Tant que ta gambete vis." Aucasin et Nicolete, Barb., Fabl. et Contes, I, 391.

De même encore le patois a conservé les formes engambée ou agambée, pour enjambée; engamber ou agamber, pour enjamber, formes que l’on rencontre aussi dans l’ancienne langue: "Et li enfes li dist: Or dittes vo pensée; Mais ne vos aprociés de moy plaine angambèe." Le chev. au Cygne, v. 1919.

"Je agamberay oultre ce ruysseau, je te gaige ung gros." Pals., Lescl. de la lang. fr., p. 735.

Le franç., de son côté, a conservé gambader, gambades, gambiller. Les mots angl. gambol et gambrel sont probablement des mots d’origine normande.

Gamba, jambe; gamberia, jambière; qui a de grandes jambes.