Cat, chat, du lat. catus, a servi à former ces trois noms. Catois s’est dit probablement pour indiquer un individu ayant les habitudes ou les ruses du chat, et Pelcat, pour peau de chat. Pel a été employé pour peau, dans la vieille langue: "Roux estes coin pel de mastin." Eust. Deschamps, Poésies, f° 224.

On le rencontre encore en patois norm., au XVIIe siècle: "Mais ût ale enco su sa pet, De biautais un comble hoissel..." L. Pet., Muse norm., p. 26.

Dans un acte du commencement du XIVe siècle, cité par M. Delisle (l'Agric. en Norm. au moy. âge, p 151), figure un Jacobus le Cat.

Le mot cat appartient à l’ancien dialecte et au patois moderne: "Mues bestes, cas, ors, lions." Adam, Myst. anglo-norm., p. 88.

"Bien me deit, fait li caz, membrer De çou ke g’ai oï cunter." Marie de Fr., Fable XCVIII.

"O li dit étou qu’oul avait veu au sabbat un biaou neir cal." Rim. Jers., p. 147.

Il en est de même de catte, chatte; du lat. catta: "Eir semble une catte pelouse."

Pathelin, p. 74.

"Apportais une souotassais d’lait à la catte." Rim. Jers., p. 142.

Cat se dit aussi pour chat dans la langue anglaise, qui l’a probablement emprunté au dialecte norm. Un autre vieux mot de la même famille, conservé dans le pat. mod., est le verbe se catir, se tapir, se ramasser comme le font les chats: "Si se quatist en un espès buisson et soumax li prist." Aucasin et Nicolete, Bar., Fabl. et Contes, I, 398.

"Jà fu li preudons malbailliz; Mais il s’estoit entr’ax qati, Si le perdent entre la gent."

Dit de ta male honte, v. 85.

Marcher à cattons, autre locution du pat. norm., signifie se déplacer, étant à genoux, les mains appuyées sur le sol, à la façon des chats.

"A catons, quand j’te tipottais A happ’-talon, coume lu trottais!" Mét., Dict. Franco-norm., p. 118.

L’on trouve dans Le lai d'Aristote, v. 439, à chatonant, locution qui paraît identique à celle que nous venons de citer: "Bien fet amors d’un viel rados, Puisque la nature le semont Que tout le meillor clerc du mont Fet corne roncin enseler Et puis à quatre piez aler A chatonant par dessus l’erbe."

Enfin l’on rencontre dans Gautier de Coinci, faire le quatinus, pour agir en tapinois, sournoisement. Comme les précédentes, cette locution se rattache encore à notre mot cat: "Sachiez, pour voir, que preudom nus Ne set faire le quatinus, Le begin ne le pappelart, Car il ne set noient de l’art." Sainte Lèccadie, v. 1411.

Il en est de même de la locution franç. à ou en catimini, en cachette. V. au nom Lehuan.

«le chat»: sobriquet (normanno- Picardie, ou Midi). voir Lechat.

De Cat; chat (en Picardie).