On appelle pouletier en pat. norm., un marchand qui achète des volailles par cagées pour les revendre aux regrattiers, aubergistes, etc. En angl. poulter ou poulterer. «Argentu (pourvu d’argent), comme un pouletier» est un dicton norm. qui doit probablement son origine à cette cir­constance que, quand les pouletiers viennent s’approvisionner sur les marchés, ils règlent toujours leurs achats au comptant et mettent souvent, à cette occasion, une certaine quantité d’argent en évidence. Dans l’ancienne langue, le marchand de volailles s’appelait polaillier: "Quiconques est polaillier à Paris, qui veut polaille et voletille, sans autre regraterie..."

Et. Boil., Liv. des Mét., p. 178.

Polailler vient de polailles, réunion de poules, de volailles. De même, de polailles dérive un mot qui est resté français, poulailler, lieu où se retirent les poules. Dans la formation des mots de cette catégorie, le dialecte normand a suivi une autre voie: de poule il a formé d’abord notre mot pouletier, marchand de poules, puis poulier, poulailler. Poulier peut aussi se rattacher au lat. pullarius, qui concerne les poussins.

Ce mot, dans cette acception, est toujours usité en pat. mod.; on le rencontre aussi dans les anciens textes: "Le poulier aux gelines." Let. de Rém. de 1425, Duc., Poulalleria.

"Si les Engloys venoyent piller, Nous les mectrons à tel martyre, Que nous les garderons de ryre Et d’aller à nostre poullier." Anc. chans. norm., la 23e de celles recueillies par M. Dubois à la suite de son édit. des Vaux-de-Vire de Basselin.

(Nord-Ouest) surnom de qui élève des volailles

(Norman­die), «volaillier». voir Poule.