Nome di una antica gente romana. Etimologia incerta.

Nome popolarissimo, specialmente nella Venezia, per divozione al Santo di Padova, secolo XIII, 13 giugno. È anche in grande venerazione S. Antonio abate (17 gennaio). Ne deriva una lunga serie di cognomi, ma i più sono di etimologia cosi evidente che è superfluo enumerarli tutti. Noterò sultanto che in alcuni casi (Tonelli, Tonini) non è da escludere Ottone. La tendenza popolare a ridurre i nomi di uso più frequente a scorciature bisillabe e monosillabe, produsse alcuni cognomi di cui non è difficile, mediante la comparazione, riconoscere lo stipite. Così in Friúli da Tonot, -gnot, -nut, -nutti, -nis, -nissi, -nizz, -nizzo, abbiamo i cognomi Gnot, Not, Nus, Nut, Nizz, Un caso singolare è quello del cognome Tonegutti, derivato da Toni per analogia con Meni, Menego, Passato dal Friúli nel Trentino, divenne Tunicotti. ed in qualche pacse bilingue, forse con intenzione scherzevole o schernevole, fu trasformato in Thunichtsgut (buono a nulla). Ma la famiglia, probabilmente di umile origine, sali nella scala sociale fino a dare un ministro a Maria Teresa, la quale si degnò di concedere la modificazione del cognome in Thugut, che forse esiste ancora in Austria.

Dalla stessa deformazione i cognome Toneghini, Tonachini (trovati a Torino, ma certamente non piemontesi).