Uno dei Re Magi, da una radice semitica, che significherebbe «re». Forma popolare toscana Marchionne (anche lombardo: el Marchionn di gamb avert, celebre personaggio del Porta); Cionne, -uno (da non confondere con Cione = Bellincione). Nella Venezia i nomi dei Re Magi (Gaspare, Marchió e Baldissera) furono popolarissimi.

Cognome Marchiori, -ro, Marchió, Macchió, Macció, Malchiodi, Chiovato, Chiò (anche in Piemonte), Chiodi, Chiodini, Marcóra (in Cadore, per analogia con Baldissera; è anche nome di un monte). In Piemonte Maciotta (biellese), Macchioratti, Macchiorlatti (escludo l’etimo maciurlà = maculatus), Chionio, Chionetti. Ma il più illustre cognome derivato da Melchiorre è... Machiavelli! Rivendico a me il merito, se ce n’è, della scoperta.

I Machiavelli sono un ramo dei Buoninsegni, dei qnali la genealogia (vedi Litta) comincia con un Buoninsegna, fuoruscito dopo la battaglia di Montaperti (1260). Nel secolo XIV un Chiovello de’ Buoninsegni sposò una cugina, di nome Chiovella. Per me è evidente che abbiamo qui il lombardo-veneto Marchió, Chió, passato in Toscana, come, viceversa, passò di Toscana in Lombardia Marchionne. Il diminutivo Chioello, e per eufonia Chiovello (cfr. in Lombardia, da Iacopo, i cognome Cobelli, Covelli, Coelli) non è anormale. E poichè chiovello, chiavello significa anche chiodo, non è meraviglia che il ramo dei Buoninsegni che assunse il cognome Machiavelli abbia modificato lo stemma, il quale per i Buoninsegni è la croce di S. Andrea, d’azzurro in campo d’oro, e per i Machiavelli la croce diritta, d’azzurro in campo d’argento, con quattro chiodi (chiavelli), posti diagonalmente nei quattro canti dello scudo.

Alla mia modesta trovata il Poma, che in questa materia è autorevole più di ogni altro studioso in Italia, oppone un Malusclavus, di un documento savonese del secolo XIV. Ciò mi conferma nella mia opinione. Per me è evidente che il notaio savonese, trovandosi davanti un Malchió (forse lombardo), ed ignorando che fosse un Melchiorre, fu tratto a latinizzare il nome in questa forma. Siffatte erronee traduzioni di nomi volgari nel latino notarile non sono rare. Inoitre, questo Malusclavus spiega l’esistenza del cognome Macchiavello in Liguria. I Machiavelli di Firenze sono estinti; il cognome passò, per matrimonio dell’ultima discendente del Segretario Fiorentino, ad un ramo dei Rangoni di Ravenna. Rimangono in Toscana i cognomi Chiavelli, Chiavolini, Chiavacci.

E come spesso avviene che un cognome di origine popolare finisce col fissarsi nella forma datagli dai notai (ad esempio, De Cimatoribus, De Magistris, De Senibus, in Friúli, De Regibus in Piemonte), e talora dà origine a nuovi cognomi, il Malusclavus del documento savonese sopravvive nel cognome Sclavo (Lesegno, Ceva), che appare singolarissimo in una regione dove forse, nel medio evo, fu affatto ignoto il nome degli Slavi.

È notevole che in Friúli, dove appunto i prossimi Slavi sono detti Sclaf (plurale Sclās) nell’onomastica si trovano invece, ed esclusivamente, le forme tosco-venete Schiavi, Della Schiava.

Il nome Mercurino (nella famiglia Arborio) forse è = Melchiornno; non escluso Mercuriale, S. patrono di Forli.

Toponomastica: Marcorengo, Mercurago (lombardi). Presso Bardonecchia, tre monti sono denominati da Gaspare, Melchiorre e Baldassare, ma è da ritenere che sia una denominazione recente.